Citrix Released a new Citrix Client and guess what? They changed the name …

Why Citrix still works with version numbers I cannot understand, why do you need version numbers when your going to change the name anyway?

Now, Citrix has a ‘online’ and a ‘offline’ plug-in, which of course does make sense in regard of having streaming applications which you can use offline and published applications which you use on-line.

Where is the neighborhood?

After installing the Citrix Online Plug-in v11.2 I notice that the Program Neighborhood is no longer present in the client, only the client formerly know as Program Neighborhood Agent seems to be in the package. Citrix has announced this would happen: http://support.citrix.com/article/CTX121727

It’s no big secret Citrix is wanting to get rid of the Citrix Program Neighborhood Client because of it’s lack of central management. With this action they are forcing customers to move to a Citrix Web Interface (XenApp Services) solution.

The new version is an executable in which you can extract the .MSI files with the /extract parameter.

You will see the following .MSI files after extraction:

Henny Louwers

Citrix released a Citrix client for the Windows Mobile Based devices. Supported Windows Mobiles versions are 6.0, 6.1 and 6.5.

Apparently Citrix starts off with version 11, guess they had like 10 internal versions before they released this one. I am an Apple iPhone user myself and I like the Citrix Receiver for iPhone since it’s (full) support for (all) Citrix Access Gateway Editions.

http://www.citrix.com/English/ss/downloads/details.asp?downloadId=1858162&productId=186&c1=sot2755

Henny Louwers

So I made a website for an old student buddy of mine. We lived in the same dorm and he started a business of his own in gardening along with a partner so they needed a website. I fired up the old webdev tools and this is the result. If anyone has any good tips on generating lots of visitors that actually have gardening work, please let me know.

But anyway, I had so much fun creating this website, borrowing tools and templates here and there that I claimed a domain name and created a site of my own. I notice that this is not going as fast as the one I made for my friend. This is the site and I’m expecting to have created something by the end of October.

Henny Louwers

Ok, so I attended this exam yesterday and think I did all right. I do not want to violate Microsoft’s Non Disclosure Agreement so if I’m telling you guys too much you will let me know right?

The exam consisted of 70 questions in which I think I had to guess about 22 of them. I like the number of questions on a Microsoft Beta exams. With Citrix Beta Exams can take up to 250 (!) questions. As if anyone knows what he/she is answering after question number 120. If there are that many questions on a beta exam, that means you can toss the last 150 questions out the window for sure.

Anyway, for this exam know all the new features of Microsoft Windows 7 like BitLocker, BranchCache, DirectAccess, AppLocker, Internet Explorer 8. This information and more on this exam can be found here.

I have scheduled Microsoft Beta Exam 71-686 Pro: Windows® 7, Enterprise Desktop Administrator on October 14th.

Henny Louwers

Microsoft heeft een tool uitgebracht om 2 of meerdere gevirtualiseerde Microsoft App-V 4.5 applicaties samen te laten praten namelijk de Application Virtualization Dynamic Suite Composition Tool. Dit was voorheen behoorlijk wat handwerk met de nodige trial en error om dit aan de praat te krijgen.

De daadwerkelijke tool bestaat uit een enkele executable (sftdynsuite.exe), er hoeft dus niks geinstalleerd te worden. Wanneer deze tool gestart wordt moet er een Package Root aangegeven worden, vervolgens selecteert men de primary package en een secondary package en geeft men aan of de package(s) dependent/mandatory van elkaar zijn. Hiermee wordt aangegeven dat de applicatie de andere applicatie nodig heeft om te kunnen functioneren.

Wanneer op ‘Save’ gedrukt wordt, zal de OSD file van de primary package worden overschreven. Van de bestaande OSD wordt een Backup gemaakt (.BAK). Na een save actie is het mogelijk terug te gaan naar de vorige configuratie door op ‘Restore’ te drukken.

Zo is het ook mogelijk om bestaande dependencies uit elkaar te halen. Wanneer de applicatie (.OSD) opgehaald wordt zal deze tool meteen weergeven welke dependencies er binnen de OSD file staan.

http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyId=DAA898DF-455F-438A-AA2A-421F05894098&displaylang=en

Henny Louwers

Citrix heeft een nieuw produkt uitgebracht genaamd Portable Profiles. Dit produkt had in de betafase de naam Citrix User Profile Manager (UPM). User Profile Manager / Portable Profile is door Citrix overgenomen van Sepago om een gat binnen Citrix te vullen mbt het sneller laden/afmelden van Windows gebruikersprofielen. Citrix heeft krijgt vaak min of meer de ‘schuld’ gekregen voor het traag laden van gebruikersprofielen, echter is dit meer de schijn doordat Citrix de Windows logon schermen vervangt voor de Citrix logon schermen. Nu zijn er al  meer produkten op de markt welke deze problemen aanspreken, denk aan de Flex Profiling Kit, RES PowerFuse User Preferences, etc.

Binnen Citrix Portable Profiles is het niet noodzakelijk om gebruik te maken van een Mandatory Profile doordat Portable Profiles een profiel ‘inleest’ waarna deze niet meer is aan te passen. Dit versnelt het logon proces aanzienlijk gezien het feit deze de instellingen niet meer hoeft samen te voegen. Citrix noemt dit profiel een template profile. Sterker nog, Citrix Portable Profiles negeert Mandatory Profiles (ntuser.MAN).

Een ander voordeel van Citrix Portable Profiles is dat het mogelijk is om mappen te synchroniseren welke niet binnen de User Profile staan zoals C:\ProgramDir, laat het duidelijk zijn dat dit wel de nodige problemen kan veroorzaken.

Nu was lange tijd de vraag over hoe dit produkt gelicentieerd zal gaan worden. Het antwoord daarop is dat deze tool gratis te gebruiken is bij de aanschaf van Citrix XenApp Enterprise/Platinum en XenDesktop Advanced/Enterprise en Platinum editions. Hieruit blijkt weer dat Citrix erg graag de hogere versies aan de man brengt.

Meer info:
http://www.citrix.com/site/jumpPage.asp?pageID=1453077

Henny Louwers

In navolging van Microsofts specialisatie certificeringen opbouw (MCTS/MCITP/etc.) is er bij Citrix besloten een dergelijk pad in te slaan. Er is binnen  Citrix Learning besloten dat er 3 soorten rollen zijn mbt het uitvoeren van Citrix werkzaamheden:

• Administrator,
• Engineer;
• Architect.

Voor elk van bovenstaande ‘rol’ is een bepaalde specialisatie pad te kiezen:

• Application Virtualization;
• Desktop Virtualization;
• Server Virtualization;
• Application Networking.

Zoals het er nu op lijkt blijft de Administrator certificering bestaan maar worden deze onderverdeeld in 3 gradaties:

• CCA: gecertificeerden beschikken over de kennis van het enkele produkt waarin ze gecertificeerd zijn;
• CCA Platinum: gecertificeerden hebben alle certificeringen behaald welke nodig zijn mbt de specialisatie;
• CCAA: Personen welke deze certificeringen behalen zijn in staat het betreffende produkt beter te troubleshooten/monitoren/e.d.

Er komt een ‘nieuwe’ Engineer certificering bij (CCEE) waarij het noodzakelijk is om 1 CCA Platinum, 1 Advanced examen en 1 Planning and Integrating examen af te leggen. De CCEE certificering is ter vervanging van de huidige CCEA certificering welke dus het veld zal gaan ruimen.

De naar mijn idee positiefste verandering is dat er voor het behalen van CCIA aangetoond moet worden dat men beschikt over de benodigde ervaring. Hoe dit gecontroleerd gaat worden is nog onduidelijk. In het eerste half jaar van 2009 zal een en ander duidelijk gemaakt worden door Citrix Training.

Een ander positieve verandering is dat er naar alle waarschijnlijkheid update paden komen van de huidige certificeringen naar de nieuwe waarbij Citrix voorheen altijd vereiste het gehele traject opnieuw af te leggen.

Finally passed exam “1Y0-614 Citrix Access Suite 4.0: Design”. I really got interested in this exam because of the announced upgrade paths of the CCIA certification by Citrix. I only had to take this exam to complete my CCIA.

Ik zie veel Terminal Server/Citrix omgevingen waar gebruik gemaakt wordt van RES PowerFuse 8 (2008) Enterprise Edition waar User Preferences helaas niet gebruikt wordt. Dit is een stukje over User Preferences van RES PowerFuse en waarom het handig is deze altijd toe te passen als je de beschikking hebt over een dergelijk software pakket. Ik noem in dit stukje even RES PowerFuse maar dit zou ook Citrix Profile Manager zijn of de Profile Hiving oplossing van AppSense.

Velen van jullie zullen ongetwijfeld weten dat dit een krachtig stuk software is welke volledig (lees: het meeste) rendement behaalt icm het gebruik van Mandatory Profiles (read-only profiles), ik wil graag onder de aandracht brengen dat het ook erg behulpzaam kan zijn binnen een omgeving waar gebruik gemaakt wordt van zogenaamde Roaming User Profiles.

Een klein stukje terminologie:

- Roaming User Profiles: Profielen welke volledig door gebruikers aan te passen zijn en weggeschreven worden naar een gedeelde map, wanneer een gebruiker aanlogd op een andere werkplek/Terminal Server wordt het profiel gedownload en toegepast;

- Mandatory User Profiles: Profielen welke zeer klein en read-only zijn (en dus snel laden), wanneer een gebruiker aanpassingen maakt binnen dit profiel worden deze verwijderd wanneer deze gebruiker afmeldt;

- Flex Profiling: Dit wordt beschouwd als ‘best of both worlds’, gebruikers laden een Mandatory Profile echter blijven instellingen bewaard (op de gebruikers home drive of aparte (hidden) drive mapping) van applicaties waar dit voor ingesteld wordt. Wanneer het Mandatory Profile geladen is worden de zogenaamde flex gedeeltes geladen. Hetzelfde proces vindt plaats bij het afmeldenwaarbij de flex gedeeltes weggeschreven worden voor de gebruiker afmeld.

Met name Systeembeheerders willen pas als laatste redmiddel het gebruikersprofiel verwijderen om een bepaalde problemen te verhelpen. Dit omdat het zoveel gedoe is om de gebruikersinstellingen weer te herstellen. Wanneer er echter gebruik gemaakt wordt van User Preferences wordt de drempel voor het verwijderen van het gebruikersprofiel aanzienlijk verlaagd. Dit zorgt er dus voor dat de tijd om uit te zoeken waar een probleem zich voordoet aanzienlijk verkort wordt en dat het verwijderen van het gebruikersprofiel één van de eerste akties wordt ipv één van de laatste.

Zou het nou noodzakelijk zijn om gebruikersinstellingen te herstellen kan er simpelweg gekeken worden naar welk GUID toegekend is voor de specifieke User Preference item (In ons voorbeeld de Favorieten):

Deze GUID is terug te vinden in de vorm van de bestandsnaam voor de specifieke instellingen op de gebruikers home drive. Zou een gebruiker dus bijvoorbeeld zijn Favorieten van een eerdere datum teruggezet wil hebben is het een kwestie van het betreffende GUID bestand te herstellen van backup.

Binnen de meeste Terminal Server omgevingen is het ook gebruikelijk wanneer een gebruiker afmeldt het lokale profiel van de gebruiker te verwijderen zodat de Terminal Server ‘schoon’ blijft. Er zijn bepaalde applicaties welke de instellingen wegschrijven in de ‘Local Settings\Application Data’ folder binnen een gebruikersprofiel, deze gaan verloren wanneer de gebruiker afmeld en het lokale profiel verwijderd wordt. Denk hierbij aan RSS instellingen, Microsoft Office 2007 Ribbon instellingen, deze zijn dus ook dmv RES PowerFuse User Preferences eenvoudig te bewaren.

De meeste IT medewerkers zullen ongetwijfeld bekend zijn met het scenario waarbij er teveel te doen is en te weinig tijd of te weinig collega’s om problemen (structureel) op te kunnen pakken. RES PowerFuse User Preferences zorgt ervoor dat er weer een stukje tijd teruggewonnen wordt welke weer ergens anders voor gebruikt kan worden. Deze oplossing kan op jaarbasis veel tijd schelen voor de IT medewerkers op de vloer.

Hieronder kun je een tool downloaden om te zorgen dat applicaties voorkomen in de “Open With …” dialoog venster.

Grappig is dat deze tool gebruikt maakt van een bug in Windows, wanneer je ‘Hide’ and ‘Access’ Local Drives via GPO ge-disabled hebt kun je alsnog de lokale drives via deze app benaderen. Vooral in Terminal Server omgeving is dit een zeer handige tool voor bijvoorbeeld de Helpdesk medewerkers.

Zet deze app dus ‘even’ op de gebruikers home drive en creeer de betreffende “Open With …” optie, verwijder daarna de betreffende tool.

Daarna zal de applicatie in het betreffende dialoogvenster voorkomen. De tool is gemaakt door MVP Ramesh Srinivasan.

http://windowsxp.mvps.org/openwithadd.htm

Henny Louwers